Falhas de arco elétrico estão entre os eventos mais destrutivos em instalações de média tensão. Em frações de segundo, a energia liberada por um arco pode destruir equipamentos, provocar incêndios e colocar em risco a vida de operadores. O relé de proteção contra arco elétrico existe para reduzir esse intervalo de atuação ao mínimo possível — e a diferença entre agir em ciclos ou em milissegundos define o tamanho do estrago.
O que é o relé de proteção contra arco elétrico
O relé de arco elétrico é um dispositivo de proteção dedicado à detecção e ao isolamento de falhas de arco no interior de painéis, cubículos e subestações. Diferente dos relés de sobrecorrente convencionais, ele não depende exclusivamente de medição de corrente para atuar: utiliza sensores ópticos (fibra ou pontuais) que identificam o flash luminoso característico do arco e, combinados com a leitura de corrente, disparam o comando de abertura dos disjuntores em tempo muito inferior ao de proteções tradicionais.
Como funciona na prática
O processo de atuação segue uma sequência precisa:
- Os sensores ópticos monitoram continuamente o interior dos compartimentos protegidos;
- Ao detectar o flash do arco, o relé cruza essa informação com a medição de corrente para confirmar a falha;
- O sinal de trip é enviado aos disjuntores e chaves associadas, isolando o ponto de falha;
- O tempo total — da ignição do arco ao corte da corrente — pode ser inferior a 10 ms, dependendo da topologia do sistema.
Essa velocidade de atuação reduz drasticamente a energia incidente liberada, limitando danos aos equipamentos e o risco de queimaduras por arco (arc flash) nos profissionais que trabalham próximos às instalações.
Principais benefícios
- Redução da energia incidente e do risco de arc flash para operadores;
- Proteção de equipamentos contra destruição por arco prolongado;
- Minimização do risco de incêndios em salas elétricas e subestações;
- Atuação seletiva que preserva a continuidade operacional dos circuitos não afetados;
- Compatibilidade com sistemas de proteção já instalados, complementando relés de sobrecorrente e diferenciais.
Quando a aplicação é recomendada
A proteção por relé de arco elétrico é indicada em qualquer instalação onde a consequência de uma falha interna seja inaceitável: subestações de entrada de energia em plantas industriais, cubículos de média tensão em data centers, painéis de distribuição em hospitais e centros de processamento crítico. A norma IEC 62271-200, que trata de compartimentos de média tensão, orienta sobre os níveis de proteção contra arco interno, e o relé dedicado é a solução mais eficaz para atender aos requisitos de IAC (Internal Arc Classification).
Engenharia nacional aplicada à proteção elétrica
A equipe técnica da BRVAL projeta e fornece soluções de proteção contra arco elétrico integradas às cabines primárias e painéis de média tensão fabricados nacionalmente, com processos certificados pelas normas ISO 9001, ISO 14001 e ISO 45001. Se sua instalação ainda não conta com essa camada de proteção — ou se os relés existentes precisam de revisão técnica — entre em contato para uma avaliação.